#14 beter ga je naar bataviastad

Ook wel bekend als hét shopparadijs: plotseling ligt het daar, een vesteging die doet denken aan koloniale tijden – geheel in stijl met dé gelijknamige attractie van Lelystad. Aan de buitenkant metershoge bakstenen muren, daarbinnen enkel winkels. Winkels met kleding, kleding en nog eens kleding. Ik was in Bataviastad, want ik had kleding nodig.

Een goede vriend van me zweert bij Bataviastad. Want, zo zei hij, daar heb je alles bij elkaar en nog goedkoop ook. Hij slaagt er altijd. Dat wilde ik ook wel eens: slagen. Want daar heb ik moeite mee.

In grote kale hokken vol kleding zocht ik onder gedreun van hippe muziek naar T-shirts en spijkerbroeken voor de beloofde lage prijs. Ik liep een winkel in en zocht tussen de rekken. Niets dat me aansprak. De volgende winkel. Nog hippere muziek, harder ook. Een kartonnetje dat zei dat de kledingstukken eronder in prijs verlaagd waren trok me aan. Ik greep een prijskaartje vast om te zien wat de prijs was en draaide die zwijgend weer om. Misschien was dit mijn merk niet. Op naar de volgende winkel.

Ik liep langs stenen waarin water naar boven borrelt, langs terrasjes die niet echt terrasjes waren, langs een standbeeld van een walvis die onverwachts een straal water spuit, langs bankjes waarop niemand zat, langs nagebouwde gevelpandjes die je nergens in een binnenstad vinden zult.

Toen zag ik door de stadspoort het werk Boven Water. Een metershoog wit hoofd, dat tot zijn lippen in het oorspronkelijke blauwe plein verzonken ligt. Bovenop zijn kale kruin een standbeeld van een man met een aktetas in zijn hand. Ik heb ooit gelezen dat de kunstenaar met zijn werk een reactie op het kapitalisme wilde maken. ‘De meeste mensen houden hun hoofd boven water, maar sommige mensen houden hun hoofd meer boven water dan anderen’. En dat pal tegenover Bataviastad.

De blauwe kleur op het plein is weggeregend. De witte kop heeft een koortslip.

Ik wandel met lege handen terug naar de betaalautomaat en betaal drie euro voor een uurtje parkeren.

Beter ga je naar Bataviastad, maar nog liever rij je erbij langs.