Het bed slaapt voor geen meter. Althans, mijn bed, want mijn
reisgenoot slaapt iedere ochtend een gat in de dag. Bij het krieken van de dag ben ik er maar uitgeklommen om een kopje koffie te scoren in het centrum van het
eiland. Op Büyükada, waar we nu zijn, start alles pas laat op. Eén cafeetje is
wel vroeg open. We hebben er eerder oude mannen zien kaarten. Een vriendelijke
man, met een geweldige snor, heeft een kopje Turkse koffie voor me klaargemaakt.
Dat koste nog wel wat werk, van origine wordt de koffie opgewarmd in een koperen
pannetje, en met drab en al in een kopje gegoten. In het hotel staat een
simpele pot met oploskoffie. That is wel different cook.
Het voornemen was eigenlijk om iedere dag een blog te
plaatsen met daarbij foto’s, voor het thuisfront, maar er bestaat ook zoiets
als Polarsteps en bloggen zou dubbel werk betekenen. Bovendien is de
wifi-verbinding in beide hotels beroerd te noemen, waardoor het uploaden onmogelijk
werd gemaakt.
Vorige vakanties deden we vaak per huurauto. We bezochten
dan alles wat ons leuk leek en sliepen vaak niet meer dan één of twee nachten
op dezelfde plek. Zo maakten we het onszelf mogelijk om verschillende soorten
activiteiten te doen én af te breken als we het, geplaagd door een innerlijke
onrust, beu werden. Sightseeing in een stad, een heuvel beklimmen, fietsen of
luieren aan een strand; we houden het allebei niet langer dan een dag uit.
Dit jaar doen we het anders. Onze bestemming is eigenlijk
maar één stad: Istanboel. Vooruit, we hebben de week in tweeën geknipt en
verblijven nu al een aantal dagen op één van de zogenoemde Prinseneilanden. Hier
hangt een aangenaam vakantiesfeertje en dat is na de hectiek van een metropool ontzettend
welkom. Een paar dagen stad. Een paar dagen nietsdoen. Dat was de planning.
Istanboel is een enorme stad. Misschien zelfs wel té groot.
Toen we op de boot zaten richting de eilanden en verder van de stad voeren,
werd pas duidelijk hoe groot die stad werkelijk is. Eén lange rij wolkenkrabbers en
bebouwing, niet duidelijk zichtbaar waar het begint en waar het ophoudt. Als je
zoekt naar tips voor je bezoek aan Istanboel worden er vooral wijken genoemd. Bezoek
zeker Balat! Sla Karaköy niet over!
Leuke wijken, zeker, maar echte bezienswaardigheden bevatten ze niet. Je hebt
er leuke gekleurde woningen uit de Ottomaanse tijd, cafeetjes en winkeltjes.
Harstikke leuk om doorheen te dwalen, maar op een zeker moment heb je dat wel
gezien. Eigenlijk zijn de wijken hier een opzichzelfstaande attractie. De wijk Eminönü,
zeg maar het oude Constantinopel, bevat de meeste attracties als de Haya Sophia
en Blauwe Moskee. Je kan er over de hoofden lopen. Er staat nog een obelisk op
het voormalig hippodroom, wat resten van de stadsmuren die ooit zo bevreesd
werden, en eigenlijk is dat het wel. Voor de rest zijn het vooral winkels,
restaurants en schimmige zaakjes die de klok slaat. En heel, heel veel
toeristen. Maar dat hindert niet, dat zijn we zelf tenslotte ook.
Ook opvallend is hoe de wijken in Istanboel van elkaar
verschillen. In de toeristische gebieden loopt alles door elkaar heen. Ze
worden bezocht uit lieden vanuit alle (vooral Islamitische) delen van de
wereld. In een wijk als Kariköy komen de Istanboelse jongeren samen om af te
spreken in een café. Ze lopen met hippe kapsels, tattoos, oorbellen en hier en
daar een piercing in minirok en hippe trainingsbroek. In een wijk als Fatih,
waar ons hotel stond, was men wat behoudender. De dames liepen er in hoofdoek
en lange gewaden, de heren liepen niet zelden met een gebedskransje in de hand.
Toch waren ze allemaal even vriendelijk en altijd bereid onze vragen te beantwoorden.
Overigens lijken die twee werelden goed samen te gaan: verschillende keren zagen
we groepjes meiden, met en zonder hoofddoek, gezellig samen op stap zijn of een
waterpijpje roken.
Istanboel is een stad die een overweldigende indruk kan
maken. Half Europees, half Aziatisch en een vleugje Midden-Oosten. Heel die
wereld ontvouwt zich aan je als je de Bosporus oversteekt.
We zijn nog op Büyükada. We steken vandaag over naar een
ander eilandje. Vanavond sluiten we onze week af en morgen zullen we terug naar
de stad om het vliegveld op te zoeken. Nog één dagje genieten van die Turkse
gastvrijheid.
Niet iedereen heeft Polarsteps! :) Leuk om de blogs zo te volgen!
BeantwoordenVerwijderen