JMZWAAN

Het is altijd aardig om te weten wat er speelt in boekenland. Een beetje rondsnuffelen in boekhandels, displaytjes langslopen, aanwinsten keuren, het is vrijetijdsbesteding waarmee een mens zijn ziel in de watten legt. Sommige trends vallen op: de laatste maanden zie ik vaak een tafeltjes met dat donkere boek met roze titel, dat epos over die laatste dag in een fictief concentratiekamp, en in meer stedelijke gebieden tref je displays met dat enorme boek met een wolkenachtergrond en gele font. Sinds een paar weken zie je overal displays opduiken met vertalingen van De Odyssee, maar ook andere werken uit de Griekse oudheid doen het goed. Stephen Fry is ineens weer een goed verkochte naam. Een aantal jaar geleden zag je overal dat boek met een foto van een binnenplaats van een appartementencomplex, die vrijwel overal in Europa geschoten had kunnen zijn. Ook meteen de titel van het boek, maar dan verbasterd: Oroppa. Het is zo’n een boek waar ik in ben begonnen, het opzij heb gelegd, ...

Vandaag in het Youtubemuseum: Blik Bier (You Are Beautiful). Deze video verscheen alweer 18 jaar (!) geleden op Youtube. Het lied is een parodie op het liedje ‘Big Girl (You Are Beautiful)’, dat dus ook alweer bijna twintig jaar oud is. Mika heeft zichzelf na dat album nooit meer weten te evenaren. Ik weet ook niet hoe het tegenwoordig gaat met Mika. Maar ja, de beste man ken ik ook helemaal niet. Het duurde niet lang voordat creatievelingen ontdekten dat ze met weinig middelen best leuke video’s konden maken, en hun werk op eenvoudige wijze konden laten zien aan de wereld. Het genre ‘parodievideo’ liet zich hier bij uitstek voor lenen en ontstond eigenlijk al meteen na de lancering van het videoplatform. En zoals het met alle genres gaat heeft de parodievideo een bloeiperiode, een hoogtij en een ondergang gekend. Blik Bier heeft een speciaal plekje in mijn hart. Het is voor een 12-jarige nu eenmaal grappig iemand een liefdesverklaring aan een blik bier te zien zingen. Nu zie ik ...

Afgelopen weekend zag ik The Odyssey , de nieuwe film van regisseur Christopher Nolan. In de Odyssee volgen we de held Odysseus, die na zijn overwinning in Troje verdwaald raakt op weg naar huis. Neem de kaart van het Middellandse Zeegebied erbij en je ziet dat Odysseus een gruwelijke afwijking in richtinggevoel had. Zover was het niet van Troje naar Ithaka. De Odyssee is een oud verhaal. Waarschijnlijk werden in de 8 e eeuw voor Christus verhalen die al generaties werden verteld samengesteld en op schrift gezet. Met de film van Nolan zag ik voor het eerst een vertelling van het heldenepos. Toch had ik het gevoel dat ik de film, onderdelen ervan althans, eerder had gezien. Zo deed de list waarbij de mannen stro op hun rug bonden om de blinde cycloop te laten geloven dat het schapen waren waardoor ze uit zijn grot konden ontsnappen, ergens in de verte denken aan het verhaal van Jacob en Ezau, waarbij Jakob vellen van jonge bokkenhuiden rond zijn armen bond om zijn blinde vader te o...

Geschrokken als ik was door de verschijning van actrice Anna Faris op de rode loper van de nieuwe Scary Movie-film zocht ik op internet naar mogelijke oorzaken van haar plotselinge verouderingsslag en de ongecontroleerde bewegingen van haar kaken. Na een paar sensationele koppen had ik alweer zo’n genoeg van die hijgerige obsessie met celebraties dat ik dat ik het telefoonscherm op zwart heb gezet en aan de kant heb geknikkerd. De oorzaak van de kaakbewegingen van Anna Ferris kon me gestolen worden. Waarom willen we alles weten van bekendheden? Waarom vinden we het leuk om mensen op een voetstuk te plaatsen en die vervolgens te zien afbrokkelen? En waarom weet ik nog steeds niet wat er met Jim Carrey is gebeurd?

Eén van de redenen waarom ik de Engelse taal soms best stom vind, is dat ze Latijnse namen zo dom afkorten. De -us valt weg. Een statige en sterke naam als Marcus Antonius verwordt in het Engels tot een slappe Marc Anthony . Wie neemt er een Marc Anthony nou serieus?  Homerus: Homer ! Dan zie je maar één figuur voor je:  Bron Het Engels versimpelt, zo lijkt het. Dit geldt ook voor Bijbelboeken. Numeri wordt bijvoorbeeld Numbers , Jacobus wordt James . Ook voor de vier evangeliën, die volgens de overlevering de namen dragen van de apostelen die ze hebben opgeschreven, stoort mij de Engelse versimpeling enorm. Mattheüs: Mathew Marcus: Marc Lucas: Luke En deze doet het meest zeer, ook omdat het (een soort van) mijn eerste voornaam betreft: Johannes: John. Johannes, een naam die je prettig uitspreekt en die ook gewoon lekker klinkt, is in het Engels domweg John .  Al zouden de Grieken dan weer op hun beurt de wenkbrauwen optrekken bij het horen van de na...

Als het gaat om albums met versleten kaften, dan zijn er een aantal albums die beslist in de top 10 moeten. Ik dacht aan De kaduke klonen , De bangeschieters en respectievelijk De Nachtwachtbrigade . Deze albums verschenen in 2005 en 2006. Alweer 20 jaar geleden. Ze verschenen ook in een roerige periode voor de studio. Eerder in 2005 was De formidabele fantast verschenen, het laatste album van tekenaar Marc Verhaegen. De studio stopte de samenwerking omdat Verhaegen niet goed in teamverband zou kunnen werken. Tenminste, dat zijn de woorden van de studio. Verhaegen zelf heeft een ander verhaal, die hij verteld in een aflevering van De Perfecte Podcast. Overigens: dat Verhaegen het werken in teamverband niet zag zitten heeft hij samen met zijn kritiek op Helena Vandersteen verwerkt in het album De verdwenen verteller. Gepresenteerd als een hommage aan Paul Geerts, maar eigenlijk een album vol steken onder water. Na het vertrek van Verhaegen werd er een tekenteam onder leiding van ...