#565 Top 10 bezochte steden

Tijdens de stedentrip werd gevraagd of Parijs in de top 3 van het lijstje met bezochte Europese steden zou staan. Daar moest ik even over nadenken, omdat ik niet eerder zo’n lijstje had gemaakt en daar ook nooit de noodzaak van heb ingezien. Het antwoord was dan ook teleurstellend voor de vraagsteller, want Parijs valt buiten de boot.  

Het liet me niet los, en omdat ik nu eenmaal een lijstjesman ben begonnen de verschillende stedentrips automatisch te rangschikken in mijn hoofd. Hier dus een lijstje van de top 10 favoriete bezochte steden.  

1. Lissabon  

Van Lissabon wist ik niet zoveel. Net zomin van Portugal. Maar wat een leuke stad. Lissabon is ontzettend kleurrijk, maar met een onverbloemde rauwe en wat viezig randje. Een perfecte combi. Het gaafste was om bovenaan de Ponte 25 de Abril te staan, de enorme brug over de Taag die de datum van de Anjerrevolutie als naam draagt. Ook een fantastisch verhaal. Ik zou nog graag eens terug willen komen voor de toeristische aardbevingexperience.  

2. Berlijn  

Fantastische stad om doorheen te wandelen. Of pak de U- of S-Bahn om de stad te zien. Het tripje naar Berlijn indertijd was alsof ik door het geschiedenisboek van het laatste jaar middelbare school liep. De Brandenburger Tor, de Rijksdag, het laatste stukje Berlijnse Muur, Checkpoint Charlie enzovoort. Berlijn is de hoofdstad van de 20e eeuw. En dat zie je overal terug. Daarnaast heeft de stad ook echt een geinig sfeertje. Van vooroorlogse wijkjes tot de Sovjetbruidstaartappartementen aan de Karl-Marx-Allee. Verdorie, nu wil ik er weer naartoe.  

3.  Rome  

Kerken, kerken en nog eens kerken. Op iedere straathoek zit een prachtige kerk, niet zelden met een adembenemend interieur of indrukwekkende geschiedenis. Het Vaticaan moet je gezien hebben. Tip: op zondag spreekt de paus vanaf zijn balkon de stad toe. Geweldig is dat. En hoe gaaf is het om onder hetzelfde gat in het dak te staan waar 2000 jaar eerder ook mensen hebben gestaan? Dat Romeinse beton van dat Pantheon is nooit meer evenaart he. Machtig toch? Rome is een openluchtmuseum, met Italianen als figuranten. Ik wil ook graag weer eens naar Rome.

4. Praag

Hier ga je naar toe voor de mooi.

5. Venetië

Eigenlijk is Ventië geen stad meer. Met de beslissing om bezoekers een toegangskaartje te laten aanschaffen is het officieel een pretpark. Het is ook rare gewaarwording om door een stad te lopen waarvan je weet dat haar haren geteld zijn en die bij iedere stap die jij met je toeristenpoten zet steeds iets dieper wegzinkt. Venetië is een frivool-confronterende klap in je consumentenbek. Maar toch moet je deze voormalige stadstaat eens gezien hebben. Wat een schoonheid, och, och, och. Bezoek ook de eilandjes Burano en Murano als je er bent. Kostelijk.

5. Barcelona

Heb ooit ergens gehoord of gelezen dat er na de dictatuur van Franco een soort zucht van vrijheid door Spanje klonk. In één keer hebben ze daar alles inhalen wat we hier in die malle jaren ’60 hebben meegemaakt, zoals die verdraaide seksuele revolutie en de hippiebeweging. Dat merk je nog steeds als je in Spanje bent. Oh ja, het was in een Madrid-aflevering van 3 op Reis. Zonde dat dat programma wegbezuinigd wordt. Het bood toch altijd een gezellig venster op de wereld en wat waren ze lekker bezig met het verduurzamen van reizen. Hoe dan ook, ik meende dat sfeertje te voelen toen ik in Barcelona was. Wat ik daar leuk vond om te zien: alles van Gaudí.

6. Istanbul

Als je van geschiedenis houdt, dan moet je in Istanbul zijn. Hier vind je Griekse, Byzantijnse, Romeinse en Ottomaanse sporen, allemaal door elkaar. De stad ligt op de drempel van west naar oost en dat merk je ook echt als je er bent. In de ene wijk ben je echt in Europa, in een andere wijk waan je je helemaal in het Midden-Oosten. De Bosporus is prachtig, de Zee van Marmara ook. De prachtige Prinseneilanden bieden fijne rust na die chaotische, maar beeldschone stad.

7. Napels

Een vieze chaotische ontregelende criminele smoezelige rotbende. Napels is geweldig. We sliepen in een buitenwijk vol ratten en TL-lampen als sfeerverlichting. Op een terras van een eetgelegenheid, boven een rioolpijp en omringt door 80 zwerfkatten, zijn we fantastisch opgelicht. Vlakbij heb je het imposante Pompeï en de Vesuvius. En Napels zelf een grandioze wirwar van gezellige straatjes, restaurantjes, monumenten, kerken en chaotisch verkeer. Toen ik aan het einde van de dag een washandje over mijn gezicht haalde, zag die zwart van het vuil. Topbeleving.

8. Wenen

Deze stad zit in de top 10 omdat we pas hoorden dat we naar Wenen gingen toen we op het vliegveld stonden. De stedentrip hadden we geboekt bij een reisbureau die verrassingsreizen organiseert. ‘Eeeuj Wenen’, sprongen we enthousiast bij een gesloten balie. Daarna: ‘wat is er eigenlijk te doen in Wenen?’
Wenen heeft een suf imago, maar echt ten onrechte. Struin door de binnenstad, drink koffie in een oud koffiehuis, bezoek de botanische tuin in een fraai stadspark en bezoek het Sisi-museum! Die had het evengoed ook niet makkelijk hoor. Ouwe lekkere.

9. Washington D.C.

Ook imposant. Het ene monument na het andere. Gaaf om het Capitool van dichtbij te zien, om onder de voeten van Lincoln te staan en op een bankje naar Martin Luther King te kunnen kijken. Fijne sfeer ook, daar aan die Mall. Tenminste, de sfeer was nog enigszins goed in 2018. Alweer een tijdje geleden. Wat trouwens leuk is aan de grote musea in Amerikaanse steden, is dat de meeste gratis te bezoeken zijn. Wij bezochten het National Museum of the American Indian en dat was indrukwekkend.

10. Parijs

Het is eigenlijk onzin om lijstjes te maken van plekken die je hebt bezocht, omdat je ze helemaal niet met elkaar vergelijken kan. Iedere plaats heeft zijn eigen charme en iedere reis is een aparte beleving. Welke plaats een stad krijgt in een lijstje met favorieten verschilt ook nog eens in de loop der jaren. En des te meer die verstrijken, des te rooskleuriger je herinneringen eraan worden. Trouwens, een stad als Deventer had ook prima in dit rijtje gekund. Hele leuke kleurrijke stad, met een interessante geschiedenis van handel en theologie. Deventer is in veel opzichten de kraamkamer van het protestantisme, een geschiedenis die tot voor kort nog onbekend voor me was. En je hebt er meerdere fijne boekhandels. Tip: doe er de podwalk van Het verhaal van Nederland. En laat je de IJssel oversteken met het pondje. 

Oh ja, Parijs dus. Een toffe stad om te bezoeken! Maar het had dus net zo goed op nummer 2 of nummer 3 kunnen staan. Mij een biet.

Nummer 1 blijft echter voorbehouden aan Lissabon, want ik wil nog eens terug voor die aardbeving-experience. En verse Pastel de Nata’s.

Wat is jullie top 10?