JMZWAAN

Ik nip wat aan de cappuccino die voor me staat. Ondertussen blader ik door een boekje die ik eerder had aangeschaft bij de boekenwinkel. Ik bevind mij in een restaurant van een winkelketen, ergens midden in de Lange Nering.  Ik had onverwachts een middag vrij en had nog wat T-shirts nodig. Een jongen zoals ik geraakt dan toch al snel in Emmeloord.    Na een paar shirtjes te hebben afgerekend, besloot ik nog even naar de boekenwinkel te lopen om een reisgidsje aan te schaffen voor Kopenhagen. Binnenkort, mits de Covid-19 zich een beetje rustig houdt, ga ik een paar dagen naar Denemarken. Volgende maand heb ik eindelijk een paar weken vakantie. Ik pakte een klassiek ANWB-gidsje uit het schap en rekende af. ‘Is het cadeautje?’ Vroeg de man van de boekenwinkel. ‘Nee hoor, het is voor mezelf.’ Zei ik. En daarmee had ik het vakantiegevoel eigenlijk al te pakken.   Buiten begon het voorzichtig te regenen. Dan maar een kop koffie, dacht ik. Ik liep het restaurant van de...

De blauwe piramide, letterlijk het hoogtepunt van camping-recreatie.  De hemel is strakblauw. Het zonnetje schijnt zoals die in de zomermaanden hoort te schijnen. Ik lig op mijn strandlaken en heb de nieuwste Saskia Noort in mijn hand. Voor ik het door heb ligt de thriller op mijn buik en vallen mijn ogen langzaam maar zeker dicht. Ik voel de zon op mijn wangen gloeien.     Ik lig op een strand in Spanje. Straks ga ik naar een terrasje,  bestel ik een Moijito en ga ik aan de tapas. En terwijl ik tapas eet gaat de zon langzaam onder.   Dan hoor ik een fietsbel boven me en ik schrik op. Het is een oude bekende. Ik groet terug en kijk de dijk op, waar het druk begint te worden met fietsers en wandelaars. In de verte zie ik de vuurtoren. Ik ben op Urk.    Vakantie heb ik pas in september, maar vakantieplannen heb ik nog niet. De berichten uit het buitenland over het stijgende aantal corona-besmettingen komt ons land binnen gewaaid en ik stel het ...

De Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring   Op 4 juli wordt in de Verenigde Staten Independence Day gevierd, de datum waarop de Founding Fathers van Amerika hun Declaration of Independence ondertekenden, en daarmee hun zelfstandigheid van de Britten opeisten. Iedereen die wel eens een Amerikaanse film of serie heeft gezien weet hoe groots Amerikanen dit herdenken. In het jaar 1776 werd er wereldgeschiedenis geschreven. Amerikanen mogen graag van hun ontstaansgeschiedenis iets mythisch maken, een uniek moment in de wereldgeschiedenis, een gebeurtenis die bijna Bijbelse proporties tracht aan te nemen. Maar wat veel Amerikanen niet weten is dat hun onafhankelijkheidsstrijd een Nederlands tintje heeft. In de 18 e eeuw is Engeland het machtigste land ter wereld. Om het Britse wereldrijk in stand te houden wordt er geregeld oorlog gevoerd, ook op het Noord Amerikaanse continent, waar de Britten de Fransen en Indianen weet te verdrijven en daarmee hun invloed in de nieuwe wereld stevi...

De karakteristieke ingang van Nagele Ik koester al jaren een vreemde fascinatie voor de Noordoostpolder. Hoewel geboren en getogen op Urk, ben ik toch onlosmakelijk met de polder verbonden. Is het immers niet zo dat de geschiedenis van de polder onderdeel is van de geschiedenis van ons voormalig eiland? De Noordoostpolder heeft ons ontzettend veel te bieden, meer dan wij soms denken. Daarom hier op deze blog de serie Polderparels. Ik ga op safari in eigen polder. En waar beter kan ik aftrappen dan in het dorp van de liniaal, de rechte lijnen en platte daken: Nagele.  Mijn auto parkeer ik in het uiterste hoekje van een verder totaal verlaten parkeerplaats. Ik stap uit en kijk eens om me heen. De vlag van de plaatselijke supe rmarkt wappert fier. Aan de andere kant van de weg loopt een vrouw met haar hond. Verder is er niemand. Ik sta in Nagele, het eerste dorp op mijn lijst van te bezoeken polderdorpen.  Ooit, toen hier de Zuiderzee nog tekeer ging, moet er ergens een eilandj...

Vind je fiets hier nog maar eens terug Geen ander land ter wereld dan Nederland kan in één adem genoemd worden met een vervoersmiddel als de fiets. Ons landje is verweven met de tweewieler en de fiets is haast een nationaal symbool te noemen. Hoe kan de fiets zo ingeburgerd zijn geraakt in onze samenleving? Een duik in het verleden van de fiets in ons land gaat voorbij aan stalen frames en rubberen banden. De fiets heeft, hoe onwaarschijnlijk dan ook, ten grondslag gelegen aan grote maatschappelijke ontwikkelingen in de 19 e - 20 e- en ook onze eigen 21 e eeuw. Op het velletje internationale postzegels, die ik gebruik voor een andere hobby, staan 5 afbeeldingen die Nederlandse symbolen zouden moeten zijn. Op het velletje prijkt een molen, een tulp, een trapgeveltje, een koe – en de fiets. De fiets als nationaal symbool. Waarom eigenlijk, dacht ik, terwijl ik de zegel zo netjes mogelijk in de rechterhoek van een kaart probeerde te plakken. Tuurlijk, ons land heeft ontzette...

Het begon met een simpel bericht van Netflix op Instagram. ‘Vertel ons je geboortejaar en wij bevelen je een Netflix-titel aan uit datzelfde jaar.’ Ik was benieuwd naar de films die in mijn geboortejaar verschenen en raakte daarmee nieuwsgierig naar mijn geboortejaar zelf. Ik ben in december, de laatste weken van dat jaar, geboren. Ik vroeg me af hoe dat jaar voor mijn ouders moet zijn geweest. Zij hadden gedurende het jaar hun derde kind op komst, en konden met mijn geboorte het jaar 1994 feestelijk afsluiten. Maar wat was het voor jaar? Naar welke muziek werd er geluisterd? Wat werd er bekeken op teevee? Wat was het nieuws? Voor ik het wist zat ik met mijn neus in de lijstjes en de jaaroverzichten. We gaan terug naar het jaar… 1994. Ik besloot mijn zoektocht naar 1994 bij de muziek af te trappen. Hoewel mijn tienerjaren en de daarbij horende muziek in deze eeuw liggen, is mijn interesse in muziek breder dan dat. De Spotify-lijstjes op mijn telefoon zijn doorgaans gevuld met muz...

Lodewijk Napoleon, koning van Holland 1806 - 1810 Deze week hadden we koningsdag. De verjaardag van Koning Willem-Alexander. Koningsdag, door de corona-crisis dit jaar omgedoopt tot woningsdag, wordt al generaties lang gevierd in ons land. Mensen komen samen om het volkslied te zingen, verkopen hun spulletjes op de vrijmarkt, straten worden oranje versierd en vlaggen hangen uit. Echte oranjeklanten proosten op het koningshuis met een oranjebittertje. Of je nu liefhebber van koningsdag bent of niet, op koningsdag is het nationale gevoel tastbaar en voelt iedereen zich Nederlander. Maar juist dat nationale gevoel, onze collectieve liefde voor het koningshuis, moet ergens begonnen zijn. Daarvoor moeten we terug naar de 19e eeuw, naar de eerste koning van ons land. En onze eerste koning was geen Oranje-Nassau, maar een Bonaparte.  Aan het begin van de 19e eeuw zag Nederland er anders uit dan nu. Het was een nog grotendeels leeg land, met verschillende ge...