#62 Hilversum en haar kippen

Het was natuurlijk een trendje op TikTok, en best grappig ook, maar het blijft iets waar ik vaak aan moet denken. Het Romeinse Rijk. En het is heerlijk om vaak aan het Romeinse Rijk te denken.

Zoals Keizer Honorius. Eén van de laatste keizers van het West-Romeinse rijk. Dat was me toch een keizer. Aan het begin van zijn bewind stond er nog geen zuchtje wind, aan het einde ervan werd zijn rijk al bijna van de kaart geblazen. Maar dat is niet de reden waarom ik aan Honorius denk.

Honorius hield namelijk kippen. Daar was hij stapelgek op. Hij had sommige kippen ook koosnaampjes gegeven zoals Nero en Romulus en Remus – de stichters van de stad. Maar hij had één lievelingskip en die droeg de naam Roma, genoemd naar de stad waar hij zijn zetel bestierde.

Totdat op een ongelukkige dag Rome werd ingenomen door de Visigoten. Daar ging de hoofdstad van zijn machtige rijk. Een bediende kwam naar hem toe gehold. ‘Keizer, keizer! We zijn Rome kwijt!’
  ‘We zijn Rome kwijt?’ riep de keizer, ‘hoe kan dat nou? Hij heeft nog net uit mijn hand gegeten!’
  ‘Nee keizer, niet de kip, maar de stad zijn we kwijt!’
   Waarop Honorius antwoorde: ‘Joh! Ik dacht dat je het over mijn kip had!’

Prachtig verhaal toch? Honorius was zo bezig met zijn pluimvee, dat het lot van zijn onderdanen hem nauwelijks meer interesseerde. En huppakee, daar ging Rome. Honorius ging de geschiedenis in als een ‘dwaze keizer'.

Ik moest eraan denken omdat het de laatste dagen flink rommelt in Hilversum. Toch een beetje het Circus Maximum, of het Colosseum zo je wil, van de Lage Landen.

En zoals een keizer de dienst uitmaakte bij de spelen in het Colosseum, zo zwaaide één iemand de scepter bij de meest populaire talkshow van Nederland. Zoals een keizer over een leven kon beslissen door een duim omhoog of omlaag te steken, kon de presentator van die show iemands loopbaan maken of breken. Of over de tafel trekken, of uitschelden, of manen om op de knieën tot vergiffenis te smeken.

Wat vinden we het toch fijn als zo’n iemand zelf voor de leeuwen wordt geworpen.

Aan de talkshowtafels en in Hilversum gaat het er al dagen over. De wereld staat in brand, maar Hilversum heeft het over, nou ja, Hilversum. 

Begrijp me niet verkeerd, het is goed dat het probleem - agressie loont - wordt besproken. Maar dat probleem is groter dan het mediapark en zeker groter dan het persoon Matthijs van Nieuwkerk. 

Iets met brood en spelen. Ook alweer zo’n prachtige Romeinse uitdrukking.